Onda de frio extremo mata pelo menos 85 pessoas nos Estados Unidos

Pelo menos 85 pessoas morreram nos Estados Unidos até ao final de janeiro de 2026 em consequência de uma onda de frio extremo e tempestades de inverno que atingiram várias regiões do país, segundo dados oficiais divulgados até 30 de janeiro.

As mortes foram registadas sobretudo em estados do Sul e do Leste, regiões pouco habituadas a temperaturas extremas que, em alguns pontos, chegaram a -45 graus Celsius, agravando os riscos para a população.

De acordo com as estatísticas, cerca de metade das vítimas mortais foi registada nos estados do Tennessee, Mississippi e Louisiana. Em Nova Iorque, as autoridades encontraram pelo menos dez pessoas mortas nas ruas, muitas delas em situação de sem-abrigo.

As principais causas de morte incluem hipotermia, intoxicação por monóxido de carbono, associada ao uso inadequado de geradores e aquecedores improvisados, e acidentes rodoviários provocados pelo gelo nas estradas.

Dados históricos reforçam a gravidade do fenómeno. Em todo o ano de 2023, os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) registaram 1.024 mortes atribuídas ao frio excessivo ou à hipotermia nos Estados Unidos. Estudos recentes indicam ainda que as mortes relacionadas com o frio duplicaram entre 1999 e 2022, evidenciando uma tendência preocupante.

As autoridades de saúde alertam que adultos com mais de 75 anos e pessoas em situação de sem-abrigo continuam a ser os grupos mais vulneráveis durante episódios de frio extremo, apelando ao reforço de medidas de proteção, abrigo e assistência social.

A vaga de frio mantém vários estados sob alerta, com serviços de emergência e proteção civil mobilizados para reduzir riscos adicionais à população.