Zini estreia-se na Champions e coloca Angola novamente na elite do futebol europeu

O internacional angolano Zini Salvador estreou-se na fase de liga da UEFA Champions League, esta terça-feira, 8, ao representar o AEK Atenas na vitória por 1-0 diante do LASK Linz, na primeira jornada da principal competição europeia de clubes.

O avançado angolano começou a partida no banco de suplentes, mas foi lançado pelo treinador Marko Nikolic aos 82 minutos, substituindo o sérvio Luka Jović. Zini esteve em campo nos minutos finais e ajudou o AEK a segurar a vantagem construída pelo médio romeno Răzvan Marin.

A estreia representa um momento de particular importância para o futebol angolano, ao colocar novamente um jogador dos Palancas Negras no principal palco do futebol europeu.

Apesar dos apenas oito minutos disputados, Zini passa a integrar a lista de internacionais angolanos que já tiveram minutos na UEFA Champions League. De acordo com o levantamento da Angosport Magazine, o avançado ocupa actualmente o 13.º lugar entre os jogadores angolanos com mais minutos na competição.

O ranking é liderado por Clinton da Mata, com 1.101 minutos, seguido por David Carmo, com 810, e Vata Garcia, com 405 minutos.

Os angolanos com mais minutos na Champions

Clinton da Mata — 1.101 minutos

David Carmo — 810 minutos

Vata Garcia — 405 minutos

Dominique Kivuvu — 360 minutos

Abel Campos — 312 minutos

Carlos Fernandes — 270 minutos

Milson — 169 minutos

Djalma Campos — 162 minutos

Igor Vetokele — 135 minutos

Mantorras — 103 minutos

Luís Miguel — 91 minutos

Jordy Gaspar — 79 minutos

Zini Salvador — 8 minutos

Genséric Kusunga — 4 minutos

A estreia surge numa temporada de grande visibilidade para Zini, que continua a ganhar espaço no AEK Atenas. Aos 24 anos, o avançado, formado em Angola e actualmente ao serviço do clube grego, já conquistou dois títulos do campeonato grego pelo AEK.

O percurso europeu poderá ganhar ainda maior dimensão nas próximas jornadas. O sorteio da fase de liga colocou o AEK no caminho de alguns dos maiores clubes do continente, entre eles o Real Madrid, abrindo a possibilidade de Zini medir forças com estrelas como Kylian Mbappé, Vinícius Júnior e Jude Bellingham.

A presença angolana na Champions poderá, entretanto, aumentar. O lateral-esquerdo Sandro Cruz está igualmente entre os jogadores que podem representar Angola na competição, reforçando a presença dos Palancas Negras na elite do futebol europeu.

Para Zini, os oito minutos diante do LASK representam apenas o primeiro capítulo. A estreia concretiza uma etapa importante na carreira do avançado e reforça a presença de Angola numa competição que reúne os melhores clubes e jogadores do futebol mundial.