Gâmbia: parlamentar quer revogação de lei que proíbe mutilação genital feminina

Um parlamentar da Gâmbia está a defender uma tentativa de legalizar a prática da mutilação genital feminina. Almaneh Gibba, legislador gambiano, está empenhado em revogar a proibição estabelecida em 2015 após o país ter aplicado as suas primeiras multas no ano passado para aqueles considerados culpados dessa prática.

Embora haja preocupações sobre a leveza das punições – uma multa de 220 dólares para três mulheres acusadas de realizar a mutilação em oito meninas – activistas contrários à MGF aplaudiram a decisão como uma rara vitória contra a cultura de impunidade que geralmente protege os infractores em países onde tais práticas ocorrem.

No entanto, as condenações também geraram uma reação negativa entre os líderes religiosos da Gâmbia, o que inspirou o esforço de Gibba para revogar a proibição de oito anos sobre o que ele se refere como “circuncisão feminina”.

O Parlamento está actualmente considerando um projecto de lei proposto por Gibba, alarmante para os grupos de defesa que afirmam que isso representaria um retrocesso nos esforços para acabar com uma prática que pode acarretar uma série de problemas de saúde. Cerca de 180 organizações da sociedade civil assinaram uma carta aberta em Outubro instando o governo da Gâmbia a respeitar a lei anti-MGF.

Gibba, um deputado independente e crítico do governo, afirmou à Reuters que a proibição não era apoiada pela maioria das pessoas na Gâmbia, um país predominantemente muçulmano onde alguns acreditam que a remoção de parte do clitóris é uma exigência do Islã e um rito de passagem para a idade adulta das meninas.

“Não seremos ditados pela filosofia ocidental e suas opiniões sobre o que fazemos”, disse ele. “Quem são eles para nos dizer sobre nossa cultura, nossa religião, nossas crenças tradicionais?”, questionou.

É provável que o projecto de lei de Gibba seja aprovado quando apresentado ao Parlamento para votação final em Junho. Foi aprovado em sua segunda leitura em Março, com apenas quatro dos 53 deputados na assembleia predominantemente masculina votando contra. Grupos de direitos humanos argumentam que as opiniões de Gibba não reflectem a realidade no terreno, especialmente as opiniões das mulheres que foram submetidas à mutilação genital feminina, uma prática considerada pelas Nações Unidas como uma grave violação dos direitos humanos e uma forma de tortura.

De acordo com estatísticas do governo, 73% das mulheres gambianas entre 15 e 49 anos foram submetidas à MGF. Dessas, quase três quartos tiveram o clitóris completamente removido, juntamente com outras partes dos órgãos genitais.

Uma consulta pública sobre a prática está agendada para este mês e será apresentada ao parlamento antes da votação final. A pesquisa de saúde governamental mais recente, realizada em 2019-20, revelou que 46% das mulheres gambianas circuncidadas entre 15 e 49 anos acreditavam que a prática deveria ser interrompida, enquanto cerca de 40% dos homens compartilhavam da mesma opinião.