O avião, um Embraer 190, viajava entre Baku, capital do Azerbaijão, e Grozny, capital da república russa caucasiana da Chechénia, segundo a Azerbaijan Airlines.
O governo do Cazaquistão, citado pela agência de notícias russa Tass, afirma que pelo menos 25 pessoas terão sobrevivido.
O Ministério das Situações de Emergência do Cazaquistão, afirmou que as equipas de socorro encontraram o avião em chamas quando chegaram ao local.
“As unidades de salvamento começaram a apagar o fogo. As informações sobre as vítimas estão a ser esclarecidas e, de acordo com as informações preliminares, há sobreviventes”, avançou, inicialmente, o ministério, citado pela CNN Internacional.
Quando o avião se despenhou perto do aeroporto de Aktau, no Mar Cáspio, foram partilhados nas redes sociais numerosos vídeos do acidente, mostrando uma densa nuvem de fumo negro sobre o local da queda.
O aparelho caiu perto da cidade portuária de Aktau, adiantou o Ministério para Situações de Emergência do Cazaquistão.
Após a queda, “o avião incendiou-se”, disse o Ministério das Situações de Emergência do Cazaquistão, especificando que tinha enviado 150 socorristas para o local.
Segundo a Azerbaijan Airlines, 62 passageiros e cinco tripulantes seguiam a bordo do avião, que “fez uma aterragem de emergência” a cerca de três quilómetros de Aktau.
“De acordo com as informações iniciais, estavam 37 cidadãos azeris, seis cidadãos cazaques, três cidadãos quirguizes e 16 cidadãos russos” a bordo do avião, disse o Ministério dos Transportes do Cazaquistão.
O presidente do Azerbaijão, Ilham Aliyev, que chegou à Rússia na quarta-feira para participar numa cimeira informal de líderes da Comunidade de Estados Independentes (CEI) perto de São Petersburgo com Vladimir Putin, decidiu interromper a sua visita e regressar com urgência ao Azerbaijão.
Ainda não foi identificada a causa deste acidente. A Azerbaijan Airlines alegou inicialmente que o avião tinha atingido um bando de pássaros, tendo retirado posteriormente essa informação.
